Bedford
Bedford (engl./kelt. für Birkenfurt) ist die Hauptstadt der englischen Grafschaft Bedfordshire.
Die Stadt hat 87.703 Einwohner und ist in den letzten Jahrzehnten erheblich gewachsen. Die Stadt ist das Verwaltungszentrum des Borough of Bedford.
Bedford war die Heimat und das Gefängnis des englischen Schriftstellers John Bunyan, des Autors von Pilgrim's Progress. Die letzte Hinrichtung in Großbritannien fand ebenfalls im Gefängnis von Bedford statt. Der Fluss Great Ouse fließt durch das Stadtzentrum.
In Bedford gibt es die größte Ansiedlung italienischer Einwanderer in Großbritannien; im Jahr 2000 hatten 10 % der Bevölkerung italienische Vorfahren. Dies ist die Folge einer starken Gastarbeiter-Anwerbung in den frühen 1950er Jahren durch die London Brick Company in den südlichen Regionen Italiens.
Bedford unterhält eine Städtepartnerschaft unter anderem mit Bamberg.
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