Somalia

Geschichte

Die Stadt wurde im 7. Jahrhundert vom Biyomaal-Clan gegründet, einem Subclan der Dir. Die ersten Somali hatten die Region im 6. Jahrhundert erreicht und behielten die Kontrolle über die Stadt und den über sie abgewickelten Handel bis in das 21. Jahrhundert. Auch arabischstämmige Benadiri sind hier ansässig, Teile der Stadt sind von arabischer Architektur geprägt. Angehörige verschiedener Clans leben hier relativ friedlich zusammen.

Von der italienischen Kolonialzeit bis zur Zeit Siad Barres war Merka Ferien- und Badeort für Gäste aus dem nahegelegenen Mogadischu.

1977 trat in Merka der letzte natürliche Pockenfall auf, bevor diese Krankheit weltweit ausgerottet wurde; ein Spitalkoch hatte sich infiziert, woraufhin die Impfung von Zehntausenden eingeleitet und damit eine Epidemie verhindert wurde.

Merka war auch vom somalischen Bürgerkrieg betroffen, der Binnenflüchtlinge in die Stadt trieb. In Merka selbst gab es verhältnismäßig wenig kriegerische Auseinandersetzungen, sodass die meisten Gebäude erhalten sind. Seit 2003 besteht eine lokale Verwaltung.

Bis 2006 nach der Machtübernahme der Union islamischer Gerichte der Hafen von Mogadischu wiedereröffnet wurde, wurde die internationale Nahrungsmittelhilfe für Somalia hauptsächlich über Merka eingeführt.

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