Geschichte
Die Geschichte Sowetos begann 1904, als die Siedlung Klipspruit als erste einer ganzen Reihe von Siedlungen für die schwarzen Minenarbeiter der Minengesellschaft von Ernst Oppenheimer gebaut wurde. Erst 1963 wurden die Townships (darunter Diepkloof, Dube, Moroka, Orlando und Pimville) unter dem Namen Soweto zusammengefasst. Eigentlich sollte diese Siedlung zu Ehren Oppenheimers "Ernest Oppenheimer Townships" genannt werden, da dieser den Stadtteil mitsamt Unterkünften für seine Mitarbeiter errichten ließ , was zu dieser Zeit eine absolute Ausnahme war, da alle anderen Minengesellschaften die Einwohner Südafrikas nur als billige Arbeitskräfte sahen.
Aber die rassistische Regierung von Johannesburg verhinderte dies und nannte den Stadtteil einfach „South Western Townships“. Im Ortsteil Orlando lebten bzw. leben die beiden Friedensnobelpreisträger Nelson Mandela und Desmond Tutu.
1976 erschütterten Schüler- und Studentenproteste Soweto, die sich gegen eine Direktive der Regierung wandten, in den höheren Schulklassen nurmehr auf Afrikaans und nicht mehr auf Englisch zu unterrichten. Soweto wurde zum Symbol des Kampfes gegen die Apartheid. An die Schülerproteste von 1976 erinnert seit 1992 das Hector Peterson Memorial in Soweto.
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