Drachten

Drachten

Drachten ist ein Ort, eigentlich ein sehr großes Dorf, in der Gemeinde Smallingerland in den Niederlanden, Provinz: Friesland. Es hat (Stand 1. Januar 2006) 44.264 Einwohner.

Geschichte

Geschichte

Das Dorf entstand, als ab 1641 für den Torfabbau Kanäle gegraben wurden, und entlang dieser Wasserwege einiges Gewerbe entstand.
Drachten hatte bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts eine Blütezeit. Es wurde auch zum Wirtschafts- und Verwaltungszentrum der umliegenden Dörfer. Immer noch ist das Rathaus von Smallingerland in Drachten.

Dann war kein Torf mehr da, und die Gegend verfiel in große Armut. Eine neue Blütezeit begann, als der Philips-Konzern 1950 in Drachten eine Fabrik eröffnete.

Lage und Wirtschaft

Lage und Wirtschaft

Drachten liegt im Osten der Provinz, an der Autobahn Amsterdam–Groningen. Eisenbahnen gibt es in dieser Region nicht. Drachten besitzt als wirtschaftliches Zentrum der Region viele kleine und mittelgroße Industrie- und Handelsbetriebe aller Art. In Drachten ist ein Kulturzentrum mit Konzerthalle und Theater, außerdem ein Krankenhaus und viele Schulen.

Drachten nimmt am EU-Projekt Shared Space teil. Als Folge daraus sind in der Innenstadt alle Ampeln sowie Verkehrsschilder entfernt worden. Einzige Verkehrsregeln sind „Rechts vor Links“ und ein generelles Tempolimit von 30 km/h. Seit Beginn des Projektes sind die Unfallzahlen so drastisch zurückgegangen, dass es heute kaum noch Unfälle gibt. Unter dem Schlagwort „schilderlose Stadt“ nehmen auch weitere europäische Städte an dem Projekt teil. Es sind dies Ejby in Dänemark, das englische Ipswich, die belgische Stadt Oostende sowie Bohmte in Niedersachsen.

In Makkinga (Westfriesland) ist die Utopie bereits Wirklichkeit.