Maskat

Maskat

Maskat ( Masqat; aus dem Englischen stammende Alternativschreibweise: Muscat) ist die Hauptstadt Omans. Der Name bedeutet Ort des Fallens, gemeint als Ankerplatz oder wegen der steil abfallenden Berge. In der Stadt und ihren Vororten Matrah, Ruwi, Qurum, Sib leben etwa 880.200 Menschen (2005), die wenigsten davon in der eigentlichen Stadt Maskat.

Geographie

Geographie

Die Stadt liegt an der Küste im Osten des Landes am Golf von Oman, im Hintergrund einer von Felswänden eingeschlossenen Bucht. Die Temperaturen in der Stadt sind sehr hoch.

Geschichte

Geschichte

Bedeutung für Europa erlangte Maskat erst im 16. Jahrhundert, als es 1507 von Portugal besetzt wurde, das den Handel im Persischen Golf kontrollieren wollte. In Maskat konnten die Portugiesen sich bis 1650 halten, bevor sie durch die Yaruba-Dynastie aus dem Oman vertrieben wurden. Danach begann die Entwicklung zu einem bedeutenden Handelshafen auf der östlichen arabischen Halbinsel.

Zwischen 1779 und 1792 verlegte Sayyid Hamad ibn Said die Hauptstadt des Oman von Rustaq nach Maskat. Seit 1808 war Maskat Regierungssitz.

Gegen Ende des 19. Jahrhundert wurde die Stadt von einer 4 1/2 m hohen Mauer umzogen, durch welche nur zwei Tore führten, und war, ebenso wie der Hafen, noch durch Forts, Türme und Schanzen geschützt. Das Innere enthielt enge, krumme und schmutzige Straßen; aus der Portugiesenzeit hatten sich einige dann als Speicher benutzte Kirchen erhalten. Damals war die Stadt Sitz eines bedeutenden Seehandels und Stapelplatz für den Export nach Persien.

Wirtschaft

Wirtschaft

Maskat hat erhebliche Bedeutung für den Export des Erdöls über den Hafen. Weiterhin gilt der Weihrauch von dort ("Weihrauchperlen") als der weltweit beste.
Der Flughafen der Stadt (Seeb International Airport), liegt etwa 30 km außerhalb.