Ottawa

Ottawa

Ottawa ist die Bundeshauptstadt Kanadas. Sie liegt im östlichen Teil der Provinz Ontario am Fluss Ottawa, unmittelbar an der Grenze zur Provinz Québec. Am anderen Ufer des Flusses liegt die Stadt Gatineau. Obwohl Ottawa selbst nur 808.000 Einwohner hat, ist der Großraum Ottawa-Gatineau mit 1.142.700 Einwohnern (Volkszählung 2004) der viertgrößte Ballungsraum in Kanada.

Die Bevölkerung der Stadt Ottawa ist zu 50 % englisch- und zu 32 % französischsprachig. Durch eine große Zahl Einwanderer sind zahlreiche Sprachen geläufig. Ottawa ist in der Region die einzige offiziell zweisprachige Stadt. In Ottawa selbst überwiegt die englische Sprache, im Gegensatz zu dem auf der anderen Seite des Ottawa-Flusses gelegenen Gatineau, in dem die französische Sprache überwiegt. Ein großer Bevölkerungsanteil beherrscht jedoch beide Sprachen. Der Bürgermeister von Ottawa ist Larry O'Brien, der Bob Chiarelli am 1. Dezember 2006 ablöste.

Geografie

Geografie

Ottawa liegt am südlichen Ufer des Ottawa-Flusses an der Mündung von Rideau-Kanal, Rideau River und Rivière Gatineau. Die ältesten Teile der Stadt Lower Town befinden sich im Bereich zwischen Rideau-Kanal und Rideau River. Am gegenüberliegenden Ufer des Kanals findet man Centre Town, das finanzielle und kommerzielle Zentrum der Stadt. Zwischen dem Stadtzentrum und dem Ottawa-Fluss liegt Parliament Hill, das Regierungsviertel der kanadischen Bundesregierung. Das Stadtgebiet von Ottawa umfasst eine Fläche von 2.779 km² (Statistik Kanada).

Die Bundesregierung bildet das Ottawa-Gatineau-Gebiet (Städte Ottawa und Gatineau als Canada's Capital Region - Région de la capitale nationale, aber es gibt keinen offiziellen Bundesregierungsbezirk in Kanada. Ottawa und Gatineau sind Städte, die in zwei unterschiedlichen Provinzen, Ontario und Québec, liegen.

Geschichte

Geschichte

Gegründet wurde Ottawa im Jahre 1827 und hieß bis 1854 zunächst Bytown, benannt nach Colonel John By, welcher den Bau des Verbindungskanals zwischen dem Ottawa-Fluss und dem Rideau River leitete.

Am 31. Dezember 1857 wurde Königin Victoria aufgefordert, eine Hauptstadt für Kanada auszuwählen, und die Königin wählte Ottawa. Es ranken sich mehrere Legenden um die Auswahl. So wird überliefert, dass die Königin ihre Hutnadel auf einer Landkarte etwa zur Hälfte zwischen die Städte Toronto und Montreal gesteckt habe; der nächste Ort sei Ottawa gewesen. Dies soll jedoch nur Legende sein.

Tatsächlich dürfte die Wahl auf die zuvor unbedeutende Stadt gefallen sein, weil Ottawa zum einen an der Sprachgrenze lag und damit für beide Bevölkerungsteile akzeptabel schien, andererseits eine Kleinstadt möglicherweise in Kriegszeiten von Angriffen weniger bedroht war. Das größere Toronto lag im erneuten Kriegsfall mit den USA zudem zu nahe an der Grenze und wäre vom Ontariosee aus womöglich leicht angreifbar gewesen.

Sehenswürdigkeiten

Sehenswürdigkeiten

Sehenswert ist das Regierungsviertel, dessen Gebäude in Anlehnung an die Regierungsbauten in London entworfen wurden. Die Basilika Notre-Dame d'Ottawa ist die älteste Kirche Ottawas und Sitz des Erzbischofs. Jährlich findet in Ottawa die Tulpenparade statt, die an die Geburt der niederländischen Prinzessin Margriet während des Exils der Königsfamilie im Zweiten Weltkrieg in Ottawa erinnert. Teil dieses Festes ist eine große Bootsparade auf dem Rideau Canal, der hier in den Ottawa-Fluss mündet. In den Wintermonaten wird der Kanal zur längsten Schlittschuhlaufbahn der Welt (etwa 8 km).
Nicht nur für Geschichtsliebhaber lädt das 2005 in ein neues Gebäude eingezogene Canadian War Museum zu einem Geschichtsrundgang der besonderen Art ein.
In fünf verschiedenen Sektionen wird chronologisch die Kriegsgeschiche Kanadas beleuchtet, im eigenen Land wie auch in anderen Erdteilen.
Wichtig für das Museum war eine neutrale Darstellung der Kriegsgeschehnisse, allerdings wird dieses Ziel nur teilweise erreicht. Einige Ereignisse werden von einem klar british-imperialistischen Standpunkt aus ...mehr