Southport

Southport

Southport ist eine Stadt mit 91.404 Einwohnern (Stand: 2001) im Nordwesten Englands an der Küste der Irischen See, nördlich von Liverpool. Früher gehörte Southport zum County Lancashire, seit der Verwaltungsreform von 1974 ist es Teil des Metropolitan County Merseyside, das 1986 in eine so genannte zeremonielle Grafschaft umgewandelt wurde. Innerhalb Merseysides gehört Southport zum Borough von Sefton.

Geschichte

Geschichte

Die Gegend ist seit früher Zeit besiedelt. Einige Ortsnamen weisen auf Gründungen durch die Wikinger hin, während die Kirchgemeinde um St. Cuthbert im Domesday Book erwähnt wird. Das heutige Southport ist allerdings erst im Jahre 1798 als Gründung von William Sutton entstanden. Als Badeort machte es schnell dem etwas nördlicher gelegenen Blackpool Konkurrenz. Napoléon III. stattete Southport im Jahre 1838 einen Besuch ab und ließ sich von Southparks Boulevards angeblich zur Gestaltung des Boulevards Champs-Elysées anregen, nachdem er französischer Kaiser wurde. 1848 erhielt Southport eine Bahnverbindung nach Liverpool und 1855 nach Manchester. 1860 entsteht das noch heute erhaltene Pier. Im Jahre 1905 erhielt Southport den Status eines eigenen County Boroughs. Am 1. April 1974 wurde Southport dann Teil des neu gegründeten Metropolitan County Merseyside, wobei es sich mit der Gemeinde Bootle zum Borough Sefton zusammenschloss. Die öffentlichen Dienste, das Transport- und das Rettungswesen werden seither von Merseyside verwaltet, während einige andere Dienste dem Borough unterstehen.

Lage

Lage

Die Stadt ist ein beliebter Badeort an der Mündung des Ribble in die Irische See und dient vor allem den Einwohnern des Großraums Liverpool-Manchester als Ausflugsziel. Dem Küstenabschnitt ist hier eine 1 - 2 km weite Wattzone vorgelagert, die bei Ebbe trockenfällt und in die das längste Pier Englands (1.079 m) hineinragt. Southport verfügt über keinen eigenen Hafen, ist aber durch Straßen- und Bahnverbindungen mit den Städten in der Umgebung verbunden.

Politik

Politik

Southport gilt als Hochburg der Liberalen und Konservativen. Es bildet einen Wahlkreis für das britische Unterhaus und wird dort gegenwärtig (2006) vom liberaldemokratischen Abgeordneten John Pugh vertreten.

In Southport gibt es eine Bürgerbewegung (Southport Out Of Sefton), die die Auflösung der Verwaltungsgemeinschaft mit Bootle und stattdessen die Errichtung eines unabhängigen Boroughs Southport fordert. Es wurden zu diesem Zweck 23.000 Unterschriften gesammelt; die zuständigen Behörden beharren jedoch bislang auf den bestehenden Grenzen.