Widnes

Widnes

Widnes ist eine Stadt in der Unitary Authority Halton im Nordwesten Englands. Sie liegt am nördlichen Ufer des Flusses Mersey, gegenüber Runcorn und gehört zur Region North West England. Widnes hat 55.686 Einwohner (2001).

Die Herkunft des Namens Widnes ist nicht vollständig geklärt. Zum Teil wird vermutet, dass er auf die Dänen zurück geht, die die Siedlung vidnes (weite Nase) nannten. Dies könnte sich auf einen Landvorsprung im Mersey beziehen, durch den eine Verengung im Fluss entsteht, die Runcorn Gap genannt wird. Nach anderer Meinung handelt es sich um einen norwegischen Namen, da es eine vergleichbare Halbinsel namens Vidnes im Bezirk Møre und Romsdal in Norwegen gibt.

Widnes ist seit je her eine Industriestadt, vor allem die chemische Industrie dominiert die Stadt und hat zu einer wahren Einwohnerexplosion geführt: Während Widnis um 1800 herum kaum mehr als ein Dorf war, hatte es 1900 bereits 50.000 Einwohner. Die Geschichte der chemischen Industrie in Widnes kann im eigens dafür geschaffenen Catalyst Museum besichtigt werden.

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