Geschichte
Die Stadt wurde 1870 als Eisenbahnhaltestelle der Houston and Texas Railroad als Verlademöglichkeit für die umliegenden Farmen gegründet. Benannt wurde die Stadt nach dem texanischen Generalstaatsanwalt und Förderer des Eisenbahnbaus Ebenezer Allen. 1876 wurde das erste Postbüro eröffnet und 1878 führte eine Räuberbande, angeführt von Sam Bass, an dieser Haltestelle den ersten Eisenbahnraub in der Geschichte von Texas aus.
Bis 1945 blieb die Stadt ein kleines Dorf mit rund 500 Einwohner und 1948 wurde der Eisenbahnbetrieb eingestellt. Erst Mitte der 60er Jahre vergrößerte sich die Stadt merklich und von 1970 bis 1980 stieg die Einwohnerzahl rapide von 1.940 auf 8.314. Der Grund hierfür war die Nähe zu Dallas und Plano sowie der Bau des Dallas-Fort Worth International Airport. 1990 hatte die Stadt bereits 18.309 Einwohner, die in den nächsten 10 Jahren nochmals auf 43.554 steigerte. Die Schätzung für Ende 2005 beläuft sich auf rund 70.000 Einwohner.
1967 wurde die Bibliothek ausschließlich von Freiwilligen gegründet und geführt, die Kosten wurden durch Spenden gedeckt. 1971 wurde sie dann der Stadtverwaltung unterstellt und verfügt heute über 120.000 Bücher, Video- und Audiodokumenten. In den 90ern diente die Stadt als Kulisse für die Außenaufnahmen der TV-Shows Barney & Friends und Wishbone.
¹ 1980 - 2000 : Volkszählungsergebnisse; 2005 : Fortschreibung des US Census Bureau
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