Geschichte
Béziers ist eine Stadt mit über 2.700 jähriger Geschichte, die mit einer Stammesansiedlung an den Ufern der Orb im Jungsteinzeitalter begann.
Während der Eisenzeit im 8.-2. Jahrhundert v. Chr. ist Béziers eine der wichtigsten Städte des keltischen Mittelmeerraumes. Bald gewinnt der auf einem Hügel von 60 m Höhe gelegene Ort an Bedeutung zur Überwachung der Flusspassage und wird wichtiger Handelsort. Die Zeugen dieser mediterranen Handelsaktivitäten sind zahlreich (etruskisch, griechisch und römisch). Die Kelten wurden im 1. Jh. v. Chr. von den Römern vertrieben, die sich dort ansiedelten und eine Kolonie gründeten: Civitas urbs baeterrensis. Nur wenige Kilometer vom Mittelmeer entfernt und am Fluss Orb sowie an der Via Domitia, eine römische Straße die Italien und Spanien verbindet, gelegen, floriert Baeterrae (antiker Name für Béziers) bis in 3. Jh. n. Chr. Äußere Bedrohungen veranlassen die Stadt zum Bau einer Stadtmauer.
In Folge wird Béziers mehrfach erobert, geplündert und zerstört: Zunächst in den Händen der Westgoten im 6. Jahrhundert, wird die Stadt von den Sarazenen zu Beginn des 8. Jh. erobert. Schließlich wird Béziers bei einem Angriff durch die Franken, angeführt von Karl Martell, im Jahre 737 vollständig zerstört. Während der Herrschaft Karls des Großen wird die Stadt Bischofssitz und gewinnt zu Beginn des 12. Jahrhunderts wieder zunehmend an Bedeutung.
1209 kann der Vicomte von Béziers, Raimond-Roger Trencavel den Angriffen der aus dem Norden kommenden Kreuzritter, angeführt von Simon de Montfort um die ketzerischen Albigenser zu bekehren, nicht mehr standhalten. So laufen die Einwohner Béziers in die Waffen eines der größten Massaker des Mittelalters: "Tötet sie alle, Gott wird die Seinen erkennen", sind die Worte des Legaten Papst Innozenz III., namentlich Abt Arnault, während des Ansturms auf Béziers.
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