Bournemouth
Bournemouth in der Grafschaft Dorset ist ein zwischen den Städten Poole im Westen und Christchurch im Osten gelegenes Seebad an der Südküste Englands. Etwa 107 Meilen südwestlich von London auf 50.43 Grad nördlicher Breite und 1.54 Grad westlicher Länge gelegen, überblickt die Stadt die Meeresbucht Poole Bay. Das Motto von Bournemouth ist „Pulchritudo et salubritas“, das bedeutet „Schönheit und Gesundheit“.
Bournemouth ist eines der populärsten Urlaubsziele an der englischen Südküste, vor allem wegen seines langen, sauberen Strandes, den zahlreichen Unterkunftsmöglichkeiten, dem großen Unterhaltungsangebot, dem milden Klima und dem leichten Zugang in das Hinterland von Dorset und Devon. Der Küstenabschnitt gehört zu den wärmsten, trockensten und sonnigsten in ganz England.
Die Bevölkerungszahl liegt bei 163.600 und macht Bournemouth zusammen mit den Nachbarstädten zu einem der großen Handels- und Wirtschaftszentren im Süden Englands.
Das in der Nähe der Stadtmitte gelegene Bournemouth International Centre (BIC), das von den Klippen aus den Blick auf das Meer und den Pier des Orts gestattet, ist ein wichtiger Veranstaltungsort für Konferenzen. Dort finden des Öfteren Parteitage der britischen Parteien statt.
In der Umgebung von Bournemouth können viele für Großbritannien seltene Tier- und Pflanzenarten gefunden werden. Die nahe gelegene Brownsea Island ist einer der wenigen Orte im Süden, an denen sich noch das rote Eichhörnchen hält. Die Ameise Formica pratensis wurde nahe Bournemouth bis in die 1980er Jahre nachgewiesen, ist aber anscheinend mittlerweile ausgestorben.
Im direkt am Meer gelegenen Royal Bath Hotel, östlich der Central Gardens, haben schon viele bedeutende Gäste gewohnt, darunter Oscar Wilde, Herbert George Wells, Richard Harris, Sir Thomas Beecham, Shirley Bassey und die Premierminister Benjamin Disraeli, William Gladstone, Herbert Asquith und David Lloyd George. Zu den königlichen Besuchern zählten Eduard VII., Eduard VIII., Georg VI., Königin Wilhelmina (Niederlande) sowie Kaiserin Eugénie von Frankreich.
Im Jahre 2003 wurde für 9,5 Millionen britische Pfund die Bournemouth Library errichtet, die damit den Prime Minister's Better Public Building Award gewann. Die Stadt hat auch einen professionellen Fußballverein, den AFC Bournemouth, der in der zweiten Liga spielt. Heimspiele finden im „The Fitness First Stadium“ in Boscombe statt.
Mary Shelley, die Autorin von Frankenstein, liegt auf dem St. Peter's Churchyard begraben. Außerdem starb in dieser Stadt J.R.R. Tolkien, der Autor des Herr der Ringe. Hier wurde auch Barbara Joyce West Dainton geboren, die eine der beiden letzten Überlebenden des Titanic-Unglücks ist.
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