Ciutadella
Ciutadella (spanisch: Ciudadela) ist eine Gemeinde auf der Westseite der Insel Menorca mit 27.468 Einwohnern (Stand: 2006). Der Ausländeranteil beträgt 10,6 % (2.912), der Anteil deutscher Einwohner 0,8 % (211). Die gleichnamige Stadt (heute Gemeindesitz, früher Hauptstadt ganz Menorcas) wurde ursprünglich von den Karthagern gegründet. Im 4. Jahrhundert war sie schon Sitz eines Bischofs . Im 16. Jahrhundert gelangte sie unter den Einfluss der Mauren.
Während des Mittelalters hatte die Stadt Ciutadella eine größere Bedeutung für den Handel. Im 17. Jahrhundert wurden schöne zivile und religiöse Bauwerken im italienischen Stil errichtet. Diese Gebäuden sind mit ein Grund dafür, dass Ciutadella als geschichtliche und künstlerische Einheit betitelt wurde.
Sehenswert ist die historische Altstadt. Besonders zu erwähnen ist das Rathaus, ehemals arabischer Statthalterpalast, später königlicher Palast unter Alfons II. und als Sitz der Gouverneure in der Zeit, in der Ciutadella Hauptstadt der Insel war (seit 1722 ist es die auf der östlichen Inselseite gelegene Stadt Mahon).
Ebenfalls sehenswert ist die Kathedrale – auf den Grundmauern der arabischen Moschee errichtet. Sehr malerisch an einer tiefen Bucht liegend ist der Hafen von Ciutadella.
Durch die besondere Lage des Hafens kommt es hier gelegentlich zu einem Phänomen, das als Rissaga bekannt ist: Kommen mehrere meteorologische Faktoren zusammen, können Tsunami-ähnliche Riesenwellen entstehen. Das Wasser wird erst aus der Bucht herausgesaugt und kehrt dann als Riesenwelle zurück. So geschehen am 21. Juni 1984, als eine solche Riesenwelle einen Millionenschaden anrichtete und am 15. Juni 2006, als eine rissaga 30 Boote zum sinken brachte und 100 weitere beschädigte.
Die ehemalige Inselhauptstadt hat sich bis heute ihren mittelalterlichen Charme bewahren können. Ciutadella gilt als „Hüterin der Traditionen“ und ist gleichzeitig eine der beiden lebhaften Metropolen von Menorca.
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