Geschichte
Evesham war der Ort der großen Schlacht von Evesham, in der Simon de Montfort besiegt und am 4. August 1265 getötet wurde. Das Kloster Evesham war eines der größten Klöster Europas, an das nur noch der Lichfield Bell Turm erinnert. Es wurde vom heiligen Bischof von Worcester St. Egwin gegründet, nachdem einem Schweinehirten oder Schäfer namens Eof an dieser Stelle Maria erschienen war. In der Legende suchte Eof sogleich Egwin auf, der mit ihm an die Stelle zurückeilte und ebenfalls die Erscheinung hatte. Er war so bewegt, dass er an dem Platz eine Benediktinerabtei errichtete.
Während Egwin erst selig und später heiliggesprochen und auch die lokalen Mittelschule nach ihm benannt wurde, hatte Eof wohl historisch gesehen die größere Resonanz und Ansehen. Der Name Evesham leitet sich „Eof's ham“ ab, wobei ham in diesem Falle home bedeutet. Diese Herleitung ist jedoch umstritten, da einige meinen, der Name würde von „Eof's Swine“, zu Deutsch „Eofs Schweine“ stammen. Das Kloster Evesham gründete kleinere Abteien und Kirchen in Belgien, den Niederlanden und Frankreich. Die größte Einnahmequelle waren die Pilger, die die Stätte der Marienerscheinung und das Grab de Montforts besuchten.
In einer anderen historischen Merkwürdigkeit besteht die Stadt darauf, dass sie ursprünglich auf der Nordseite vom Avon in einer Flussschleife gegründet sei, während Bengeworth angeblich im Süden erbaut wurde. Bengeworth hatte zu dieser Zeit eine Burg und wetteiferte mit dem Kloster auf der anderen Seite um die Vormachtstellung. Zum Unglück für Bengeworth erlaubten sich die betrunkenen Ritter den Spaß, ein oder zwei Gräber auf dem Friedhof des Klosters zu beschädigen. Die Mönche nahmen dies zum Vorwand, die Burg anzugreifen, und schleiften sie. Um einen Wiederaufbau der Burg zu verhindern, weihten sie den Platz durch einen Friedhof. Diese in der Ortsgeschichte begründete ungleichmäßige Verteilung von Straßen und Geschäften spiegelt sich noch immer im Stadtbild wider.
Ebenfalls im Süden der Stadt befinden sich die Ortsteile Greater und Little Hampton, zwei noch vor ungefähr 80 Jahren unabhängige Ortschaften. Um die Eingemeindung zu feiern und eine bessere Anbindung zu schaffen, wurde die Abbey Bridge gebaut, die auch oft nur New Bridge genannt wird. Die Brücke war die erste im Vereinigten Königreich, welche vollständig aus Beton errichtet wurde. Hampton lebte in den vergangenen Jahren dank der teilweisen Stadterneuerung und dem Neuziehen der Wahlkreisgrenzen auf.
Die Gegenwart des Klosters, seine Bewohner und die Pilger ließen die Stadt in der Flussschleife heranwachsen. Ein Modell der Stadt im Mittelalter befindet sich im Almonry Museum in der Stadtmitte. Mit einem der größten Klöster und einer kräftigen Landwirtschaft wurde die Stadt schnell wohlhabend. Unglücklicherweise sah die Entscheidung von Henry VIII. zur Auflösung der Klöster ihren Abriss und den Verkauf des Abbruchmaterials vor, so dass nur das Wahrzeichen des Lichfield Bell Turms übrig blieb. Die abgerissene Abteikirche war um einiges größer als die Saint Paul’s Cathedral in London.
Ungeachtet dieses Rückschlages überlebte die Stadt und wuchs zu einem der bekanntesten Zentren in der Grafschaft für Früchte- und Gemüseanbau heran. Das Tal von Evesham galt als das zweitgrößte Anbaugebiet nach der Grafschaft Kent, dem „Garten von England“.
Der Rückgang der landwirtschaftlichen Großbetriebe in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ließ viele Direktvermarktungen vom Felde in Evesham in 1990iger Jahren schließen, viele der Obstgärten im grünen Gürtel der Stadt verwilderten.
Im Mai 1998 erlebte Evesham eine Rekordflut und Überschwemmung seiner Vororte durch den Fluss Avon. Der Pegel des Flusses stieg um 2,75 m in nur wenigen Stunden an, versenkte die angebundenen Kanalboote, überflutete Gebiete von Bengeworth und bedrohte in seiner Statik die im 19. Jahrhundert erbaute Workman Bridge Brücke, als ein Wohnwagen von den Fluten mitgerissen wurde und sich in den Bögen der Brücke verkeilte.
Der auffällige Stadtdialekt, der mittlerweile mehr von den älteren Generationen in der Stadt gesprochen wird, nennt sich Asum und ist eine Zusammenziehung des Städtenamens Evesham. Asum war der Name, den einer der beliebten Kleinbrauereien seinen Getränken gab. Diese Brauerei war in dem historischen Gebäude und Pub „The Green Dragon“ untergebracht, das 1510 im architektonischen Tudorstil errichtet wurde. Die zwei preisgekrönten Biere waren Asum Ale und Asum Gold. Der Pub wurde mittlerweile neu eröffnet und die Kleinbrauerei geschlossen.
Eine weitere Eigenheit des Dialektes gibt Anlass zu einer Debatte wie der Name der Stadt selbst zu betonen wäre.
Eve-shum ist die verbreitetste phonetische Betonung, aber die Betonung Eve-er-shum ist auch nicht ungewöhnlich.
Basierend auf dem Artikel Evesham der freien Enzyklopädie Wikipedia unter der GNU Free Documentation License.
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