Geschichte
Die Burg Katzenelnbogen wurde um 1095 auf Bleidenstädter Vogteigut erbaut. Nach ihr nannte sich seit etwa 1138 ein hochadeliges Grafengeschlecht, das mit den Staufern zur damaligen Zeit in verwandtschaftlicher Verbindung stand. Während des Interregnums erwarb es bedeutende Ländereien. Um das Jahr 1260 teilen die Brüder Diether und Eberhard die Grafschaft unter sich auf, die sich erst um 1402 wieder vereinigt und dann ein Gebiet vom Odenwald bis zur unteren Lahn beherrschte, allerdings in zwei Teile getrennt, die sog. Niedergrafschaft um Katzenelnbogen und St. Goar und die sog. Obergrafschaft im Rhein-Main-Dreieck um Darmstadt. Zur ersteren gehörten beispielsweise Orte wie Braubach und St. Goar, zur letzteren Rüsselsheim, Groß-Gerau, Darmstadt und Zwingenberg.
Eine bedeutende Einnahmequelle verschaffte sich das Haus durch Zölle auf Schiffe, die den Rhein befuhren, sowie in dem von ihm begründeten Darmstadt, an der Bergstraße, einer Handelsstraße, die von Heidelberg nach Frankfurt führte, und machte sie zu einer reichsten Grafschaften des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation.
Die Grafen von Katzenelnbogen spielten eine bedeutende Rolle und sollen über einen der größten Silberhorte in Deutschland verfügt haben, den sie politisch geschickt zum Vergeben von Darlehen an andere Geschlechter nutzten und damit ihren Einfluss sicherten. Das Haus stellte u.a. Bischöfe in Münster und Osnabrück, mit Diether von Katzenelnbogen gegen Ende des 12. Jahrhunderts einen Kanzler des Reiches und eine Königsmutter von Adolf von Nassau.
1479 starb das Grafengeschlecht in der männlichen Linie aus. Sein Besitz fiel, nach größeren Erbstreitigkeiten mit Nassau, 1557 endgültig an die Landgrafschaft Hessen. Hier wiederum fielen die südlich gelegenen Teile später an die Landgrafschaft Hessen-Darmstadt, die nördlichen an Hessen-Kassel. Letztere kamen 1815 an das Fürstentum Nassau und 1866 an Preußen.
1947 wurde das Land Rheinland-Pfalz gebildet. 1973 kam es im Zuge einer Verwaltungsreform zur Bildung der Verbandsgemeinde Katzenelnbogen, deren Verwaltungssitz die Stadt Katzenelnbogen ist.
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