Kelowna
Kelowna ist mit 106.707 Einwohnern (Stand Mai 2006) die größte Stadt am Okanagansee in British Columbia, Kanada und wurde 1859 erstmals von Missionaren besiedelt und 1905 offiziell gegründet.
Die Stadt besitzt eines der größten Weinanbaugebiete Kanadas, begünstigt durch das milde Klima.
Typische Temperaturen sind ca. 0 °C im Winter und 27 °C im Sommer. Aufgrund des Klimas und einiger anderer Umstände wächst Kelowna deutlich überproportional verglichen mit dem übrigen Kanada. Die Stadt wächst seit den späten 50er Jahren deutlich, nachdem 1958 eine der größten schwimmenden Brücken der Welt über den Okanagansee gebaut wurde. Diese erste Brücke soll bis zum Jahr 2008 durch eine neuere Brücke ersetzt werden, um einen Teil der Verkehrsprobleme von Kelowna, die von vielen Anwohnern als unangenehm empfunden werden, zu entschärfen.
Im Jahr 2003 wurden durch großflächige Waldbrände mehr als 200 Häuser zerstört und ca. 30.000 Menschen zeitweise evakuiert. Große Teile des zerstörten Gebietes sind jedoch bereits wieder aufgebaut. Während des Feuers 2003 wurde ein Großteil der historischen „Kettle Valley Railway“ zerstört. Teile der Trasse sind bereits wieder intakt bzw. im Bau.
Die Kosten für Häuser und Wohnungen haben sich aufgrund des starken Wachstums seit 1995 um rund 50 % erhöht.
Die Stadt versucht seit einiger Zeit im Hightechbereich Fuß zu fassen. Allerdings sind die meisten ansässigen Firmen sehr klein (bis 10 Mitarbeiter). Aus diesem Grund schloss sich Kelowna mit anderen Städten am Okanagan zum „Silicon Vineyard“ zusammen.
Von großer sportlicher Bedeutung für Kelowna ist das Eishockeyteam „Kelowna Rockets“, das in einem eigenen großen Stadion in der Stadt spielt.
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