Geschichte
Es gibt archäologische Beweise, dass das Volk der Inupiat an diesem Ort seit dem 15. Jahrhundert lebt. Seine Lage machte ihn zu einem Handels- und Siedlungsgszentrum für die gesamte Region. Die Flüsse Noatak, Selawik und Kobuk münden nahe der Stadt in den Kotzebue-Sund und machen sie so zu einem Zentrum für den Transport ins Landesinnere. Mit der Ankunft von Waljägern, Händlern, Goldsuchern und Missionaren, dehnte sich der Handelsstützpunkt aus und nahm den Namen Qikiqtagruk (auch Kikiktagruk) an, was auf Inupiaq „Ort, der wie eine lange Insel geformt ist“ bedeutet. Der Name bezieht sich auf die fast 5 Kilometer lange Baldwin-Halbinsel, einer Landzunge, an deren Spitze der Ort inmitten der Tundra erbaut wurde. Später wurde der Name in Kotzebue geändert. Zusätzlich zu den Leuten aus den umgebenden Dörfern, kamen Bewohner des russischen fernen Ostens nach Kotzebue, um Handel zu treiben. Im Jahre 1899 wurde ein US-Postamt eingerichtet.
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