Latakia
Latakia, auch Lattakia, das antike Laodicea oder Laodikeia (griechisch Λαοδικεία), , im Dialekt il-LÄzʾiyye), ist eine Hafenstadt in Syrien am Mittelmeer und gleichzeitig Hauptstadt der Provinz Latakia.
Latakia wurde im 3. Jahrhundert v. Chr. von den Seleukiden erbaut. Der Hafen wurde bereits seit der frührömischen Kaiserzeit benutzt. In der Stadt steht noch ein vom römischen Kaiser Septimius Severus errichteter Triumphbogen. Eine Karawanserei beherbergt heute das Stadtmuseum.
35 km von Latakia entfernt liegt die Saladin-Zitadelle inmitten der grünen Wälder des steilen Küstengebirges. Es hieß von ihr, dass sie uneinnehmbar sei. Im Jahre 1188 wurde sie von Sultan Saladin al-Ayyubi bezwungen. 1225 stattete ihr der venezische Botschafter Foscarini einen Besuch ab und unterzeichnete dort wegen der wichtigen strategischen Lage der Festung ein Handelsabkommen.
Latakia ist auch der Herkunftsort der gleichnamigen feuergetrockneten Tabaksorte. Sie wird beispielsweise als Würztabak in klassisch-englischen Pfeifentabaken verwendet. Sie gibt den verschiedenen Pfeifentabaksorten, die aus verschiedenen Tabaken geblendet werden, eine typische orientalische Note. Eine mildere Latakia-Tabaksorte kommt aus Zypern.
Latakiatabake werden von ihren Liebhabern geschätzt, weil sie insbesondere den Tabaksorten aus Virginia beim Rauchen die brennenden Spitzen auf der Zunge nehmen. Latakia macht Tabak mild, der würzige Geruch verbindet sich im Rauch zu einer samten und weichen Ausprägung der Gesamtmischung.
Die wichtigste und bekannteste Bildungseinrichtung der Stadt ist die Tischrin-Universität. Sie wurde bereits 1970 von Präsident Hafiz al-Assad gegründet.
In der Stadt gibt es drei bedeutsame Sportvereine: Tischrin, Hottine AL EMAD.
Jedes Jahr im August findet in Latakia ein großes Festival (Festival der Liebe) statt. Dieses Festival hat unter anderen Musikgruppen, Kunst und Kulturveranstaltungen und auch Sportaktivitäten zu bieten.
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