Ny-Ã…lesund
Ny-Ã…lesund ist ein kleiner Ort Spitzbergens im norwegischen Verwaltungsbezirk Svalbard und ist mit seiner Lage 78°55'19" N/11°56'33" O eine der nördlichsten Siedlungen der Welt. Hier leben zwischen rund 30 Personen im Winter und etwa 120 Personen im Sommer. Da es keine ausgebauten Wege zwischen den Orten auf Spitzbergen gibt, erfolgt die Versorgung entweder über den Luftweg oder in der eisfreien Zeit per Schiff. Auch per Schneemobil ist der Ort von Longyearbyen aus zu erreichen. Ny-Ã…lesund besitzt das nördlichste Postamt der Welt.
Das erste Gebäude wurde 1901 von einer privaten Steinkohlegesellschaft errichtet, der Ort wurde 1916 gegründet. Die private Kohleförderung wurde 1929 eingestellt. Von 1945 an wurde der Steinkohlebergbau unter staatlicher Leitung weitergeführt, bis er nach einem Grubenunglück 1963 endgültig eingestellt wurde. Zu dieser Zeit lebten rund 200 Personen in dem Ort.
Die erste Forschungsstation wurde auf Beschluss der norwegischen Regierung 1968 eröffnet. Seitdem entwickelte sich Ny-Ã…lesund zu einem internationalen Forschungszentrum.
Heute besteht der Ort aus ständig besetzten Polarforschungsstationen von Norwegen, Deutschland (Koldewey-Station des Alfred-Wegener-Institut, seit 1991), Frankreich (seit 1998, seit 2003 mit der deutschen Station logistisch vereinigt) und China (eröffnet 2004) und nur in begrenzten Zeiträumen bemannten Stationen von Italien, Großbritannien, Japan sowie kleineren Gebäude für Forscher aus Spanien und den Niederlanden. Dazu kommt die von [http://www.kingsbay.no Kings Bay] unterhaltene gemeinsame Infrastruktur mit Meeresforschungslabor (eröffnet 2005), Kantine, Hafenanlagen und Werkstätten. Hier sind Forscher aus weiteren Nationen (Schweden, Dänemark/Grönland, USA) regelmäßig zu Gast. Am Ortsrand von Ny-Ã…lesund befindet sich ein Startplatz für Höhenforschungsraketen (SvalRak).
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