Geschichte
Die sehr alte Stadt wurde 803 von den Franken erobert. Nach militärischen Zwischenspielen geriet die Stadt schließlich im 13. Jahrhundert unter neapolitanische Oberhohheit.
1258 wurden die Gebeine des Apostels Thomas nach Ortona überführt - ein Indiz dafür, dass die Stadt damals bedeutend gewesen sein muss. Sie liegen heute in der öffentlich zugänglichen Krypta in der Kirche San Tommaso (Saint Thomas).
1943 nach dem die Gustav-Linie, eine Verteidigungslinie von Oktober 1943 bis Mai 1944 der deutschen Wehrmacht südlich von Ortona, durch die Alliierten überwunden war, kam es vom 26. bis 29. Dezember zu einem längeren mit äußerter Härte geführten Häuserkampf. Bei der Befreiung der Stadt wurde die Innenstadt von Ortona stark beschädigt. Zum Gedenken an diese Zeit wurde 2006 ein Mahnmal für die gefallenen Kanadier, die im Soldatenfriedhof „Moro River Canadian War Cemetery“ im Süden der Stadt liegen, in der Innenstadt von Ortona errichtet. Ein weiteres großen Mahnmal mit einem kanadischen Sherman-Panzer, der einen steinernen Abhang hinauffährt, wurde 2007 am Friedhof errichtet und vom kanadischen Botschafter eingeweiht. Die Schlacht um Ortona ist für die kanadische Armee eine der bedeutendsten Schlachten im zweiten Weltkrieg.
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