Wirtschaft
Seit den 1980er Jahren fand in Pattaya eine fast ungehemmte Bautätigkeit statt, die zwischen 1986 und 2006 die Zahl der Hotelzimmer von 8.000 auf 38.000 anwachsen ließ. Die Tourismusindustrie verbuchte 2006 Einnahmen von 53,2 Milliarden Baht (2005: 48,5 Milliarden). Die Stadt zieht jedes Jahr zahlreiche Touristen aus dem europäischen, asiatischen und nordamerikanischen Ausland an. Hier gibt es Hotels, die auch gehobenen Standards genügen. Die Gegend ist ein wichtiges Zentrum für den Tauchsport, auch Golfspieler finden in der Umgebung immer neue Herausforderungen.
Nach Angaben der Staatlichen Tourismusbehörde (TAT) übernachteten 2006 in Pattaya 5,33 Millionen Touristen. Das war ein Anstieg von 17,26 Prozent gegenüber 2005. Unter den Gästen waren 1,36 Millionen Thais (+17,48 Prozent) und 3,97 Millionen Ausländer (+17,19 Prozent). Thailand besuchten 2006 zum Vergleich 13,82 Millionen ausländische Gäste, ein Anstieg von 19,97 Prozent gegenüber 2005. Die meisten ausländischen Touristen in Pattaya kamen aus folgenden Ländern: Russland (482.587), Volksrepublik China (421.887), Südkorea (346.371), Großbritannien (299.056), Indien (226.003), Deutschland (225.791), Hongkong (213.378), Taiwan (207.447), Vietnam (134.888) und USA (110.386). Die Jahresstatistik der TAT umfasst Personen, die in einem Hotel, Gäste- oder Apartmenthaus übernachteten und der Polizei gemeldet wurden.
Seit einigen Jahren sind Bestrebungen im Gange, den Sextourismus einzudämmen. Es gibt in Pattaya inzwischen einen großen seriösen Tourismuszweig, der eine gute Alternative zu den anderen Touristenzentren des Landes, Phuket und Ko Samui, bietet.
Für die Sicherheit von Touristen steht außer der örtlichen Polizei die „Tourist Police“ zur Verfügung, die organisatorisch eigenständig ist und über gute Fremdsprachenkenntnisse (in erster Linie Englisch) verfügt.
Die Wasserversorgung ist durch einen Staudamm in der Nähe gesichert, allerdings kommt es aufgrund des hohen Verbrauchs und des anhaltenden Baubooms häufig zu Engpässen. Pattaya besaß 1985 zwei Kläranlagen, die pro Tag 13.000 Kubikmeter Abwasser reinigen konnten. 2002 wurde eine größere Kläranlage mit einer Kapazität für 65.000 Kubikmeter Abwasser fertiggestellt. Die Wasserqualität in der Bucht hat sich seitdem merklich verbessert.
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