Portbou
Portbou, seltener und nichtamtlich auch Port Bou, ist eine Gemeinde mit 1374 Einwohnern (2006) in der Comarca Alt Empordà in Katalonien. Sie liegt an der Costa Brava unmittelbar an der spanisch-französischen Grenze. Portbou liegt am westlichen Ende des Golfe du Lion, zwischen den Bergen an der „Rattenbucht“, und hat einen kleinen Strand und einen Sporthafen.
Bürgermeister (Alcalde) von Portbou ist Antoni Vega Cané (PSC). Im Gemeinderat (Ajuntament) verfügen nach den letzten Wahlen von 2007 die Convergència i Unió (CiU) über 5, der Partit dels Socialistes de Catalunya (PSC) über 4 und die Esquerra Republicana de Catalunya (ERC) über 2 Sitze.
Portbou ist, neben Irun an der Atlantikküste, der wichtigste Grenzbahnhof zwischen Spanien und Frankreich mit Übergang von französischer Normalspur zu spanischer Breitspur, der grundsätzlich einen Umstieg von Personen bzw. ein Umladen der Fracht erforderlich macht. Lediglich über den kurzen Abschnitt zwischen Portbou und dem französischen Grenzbahnhof Cerbère führen Gleise in beiden Spurweiten. Für Talgo-Züge mit speziell angepassten Fahrwerken existiert in Portbou eine Umspuranlage. Mit der für 2009 vorgesehenen Eröffnung der weiter westlich verlaufenden Hochgeschwindigkeitsstrecke LGV Perpignan–Figueres dürfte die Bedeutung Portbous für den Eisenbahnverkehr jedoch erheblich zurückgehen.
In den Jahren 1934 bis 1944 war Portbou Sammelpunkt deutscher und französischer Emigranten, die von Fluchthelfern wie Lisa Fittko über die Grenze gebracht wurden. Walter Benjamin nahm sich hier 1940 das Leben, um seiner bevorstehenden Auslieferung an Deutschland zu entgehen; daran erinnert ein Denkmal von Dani Karavan.
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