Reading
Reading ist eine Stadt im Vereinigten Königreich. Sie ist eine Unitary Authority innerhalb der Grafschaft Berkshire und liegt am Zusammenfluss von Kennet und Themse, auf halber Strecke zwischen London und Oxford.
Entsprechend den heutigen Verkehrswegen erreicht man Reading am besten per Direkt-Zug aus London Paddington (30 min) und London Waterloo, oder per Auto über die Autobahn („Motorway“) M4 – welche von London im Osten, vorbei am großen internationalen Flughafen Heathrow in Richtung Westen – nach Bristol und Süd-Wales führt.
Als sich im Jahr 870 die ersten Bewohner in Reading ansiedelten, war die Fortbewegung per Schiff bedeutend: In Reading fließt der kleinere Fluss Kennet in die Themse. Heutzutage kann man über den Fluss Kennet und den Kennet-und-Avon-Kanal per schmalem Hausboot, einem sog. Narrowboat, bis nach Bath oder Bristol fahren.
Am 4. Januar 871 kämpfte hier König Ethelred von Wessex gegen eine dänische Invasionsarmee und verlor die Schlacht.
Der Name Reading hat nichts mit Lesen zu tun, sondern leitet sich vom altenglischen Wort read ab, das dem deutschen rot entspricht. Das ea wird als kurzes e gesprochen (wie in „bedding“, siehe auch IPA oben).
Die Stadt ist heute ein wichtiger Wirtschaftsstandort und Sitz der britischen Firmenzentralen so bekannter Unternehmen wie etwa Microsoft. Aber auch eines der wenigen britischen Solarunternehmen hat hier seinen Hauptsitz: Suntaics. Neben seiner wirtschaftlichen Bedeutung ist Reading auch ein Zentrum der Bildung. Die University of Reading wird von ca. 12.000 Studenten besucht und positioniert sich in den nationalen Rankings im oberen Bereich. Die Universitätsbibliothek beherbergt das weltweit bekannte Samuel-Beckett-Archiv.
Weltweit bekannt ist die Stadt vor allem auch durch das „Reading Festival“. Ein jährlich stattfindendes Rockfestival, das für gewöhnlich zigtausende von Zuschauern und Zuschauerinnen anzieht.
Im 1998 errichteten Madejski Stadium spielen der Fußball-Verein FC Reading und der Rugby-Union-Verein London Irish.
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