Ripon
Ripon ist einer der ältesten Orte Englands mit Stadtrecht. Die Stadt liegt in der Grafschaft North Yorkshire am Fluss Ure. Die Stadt zählt etwa 16.500 Einwohner (2001) und ist ein Teil des Distrikts Harrogate.
Die ständige Besiedlung von Ripon geht auf ein Kloster zurück, das im 7. Jahrhundert gegründet wurde. Im Jahre 1108 erhielt Ripon Stadtrechte. Mittelpunkt der Stadt ist der Marktplatz mit dem 1702 errichteten Obelisk, dem heute ältesten freistehenden Obelisken des Landes. Seit Jahrhunderten (angeblich seit über 1100 Jahren) wird die Tradition gepflegt, dass um 21.00 Uhr der Stadtwächter auf dem Marktplatz an den vier Ecken des Obeliskes in sein Horn bläst.
Eine der Sehenswürdigkeiten der Stadt ist die Kathedrale, die um 672 unter Wilfrid, dem Bischof von York als eine der ersten Steinkirchen Englands gebaut wurde. Sie wurde um 860 bei einem Brand zerstört und gegen 900 wieder aufgebaut, um 1069 von den Normannen wieder zerstört zu werden.
Im Jahre 1080 ließ Thomas von Bayeux, der erste normannische Erzbischof von York eine neue Kirche bauen. Im 12. und 13. Jahrhundert wurde die Kirche stark erweitert. Während eines Sturms im Jahre 1450 stürzte der mittlere Turm ein, und die Kirche blieb bis 1485 nicht benutzbar.
Ursprünglich war die Kathedrale ein Münster (Klosterkirche). Zur Kathedrale wurde sie erst, als 1836 die Diözese Ripon gegründet wurde, die erste Neugründung seit der Reformation.
In der Nähe von Ripon liegt Fountains Abbey, Großbritanniens größte Klosterruine. Das Kloster wurde 1132 von 13 Benediktinermönchen gegründet. Heinrich VIII. ließ das Kloster 1539 auflösen und verkaufte es an Privatbesitz. Heute gehören Fountains Abbey und das nahe gelegene Anwesen Studley Royal dem britischen National Trust.
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