Rochdale
Rochdale ist eine Stadt im Metropolitan County Greater Manchester in Nordwestengland und Verwaltungssitz des Metropolitan Borough of Rochdale. Die am Fluss Roch gelegene Stadt leitet ihren Namen von diesem Fluss, der entlang der Pennines fließt, ab. Sie hat 97.433 Einwohner (2001).
Rochdale ist als Recedham im Domesday Book von 1086 verzeichnet. Die Kirche St. Chad's stammt aus dem Jahre 1194, doch gab es bereits vorher eine Kirche in dem Ort. Archäologische Funde um Rochdale herum weisen darauf hin, dass an dieser Stelle bereits die Römer siedelten. 1251 erhielt Rochdale den Status eines Marktortes. Um Rochdale herum entwickelte sich die Schafzucht, und im Ort selbst wurde Wolle verarbeitet und später auch nach Europa und Amerika exportiert.
Zum Ende des 18. Jahrhunderts hielt in Rochdale die maschinelle Verarbeitung von Wolle und Baumwolle Einzug. Die Eröffnung des Rochdale Kanals von Manchester nach Yorkshire 1804 und der Anschluss an das Eisenbahnnetz 1841 beschleunigten die Industrialisierung, die der Stadt einen starken Anstieg der Einwohnerzahlen bescherte: 1801 ca. 14.000, 1821 ca. 23.000, 1841 ca. 68.000.
Unter dem Einfluss von Robert Owen, dem Begründer des Genossenschaftswesens, gründeten die Weber in Rochdale 1832 die Rochdale Friendly Co-operative Society und eröffneten ein Jahr später einen Genossenschaftsladen. Dieser wurde zwei Jahre später geschlossen, 1844 jedoch mit 28 Mitgliedern wiedereröffnet. 1848 hatte die Konsumgenossenschaft 140 Mitglieder, 1860 waren es bereits 3.500. Rochdale nennt sich aufgrund seiner Geschichte bis heute Birthplace of co-operation („Geburtsort des Genossenschaftswesens“).
Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehört neben der Kirche St. Chad's das im viktorianischen Stil erbaute Rathaus. Die Geschichte des Genossenschaftswesen ist im Rochdale Pioneers Museum dargestellt.
Weiterhin befindet sich in Rochdale im Ellenroad Engine House eine der größten noch funktionsfähigen Dampfmaschinen der Welt. Diese wird jeden ersten Sonntag im Monat gestartet und ist dann zwischen 12:00 und 16:00 Uhr zu besichtigen.
Zu den bekannten Persönlichkeiten, die in Rochdale geboren wurden, zählen die Schauspielerin Anna Friel und die Sängerin Gracie Fields. Rochdale ist auch die Heimatstadt der Sängerin Lisa Stansfield, die im nahegelegenen Manchester das Licht der Welt erblickte, aber hier aufwuchs.
Rochdale unterhält Städtepartnerschaften mit Bielefeld (seit 1953), Tourcoing (Frankreich, seit 1956), Sahiwal (Pakistan, seit 1988) und Lwiw (Ukraine, seit 1992).
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