Geschichte
Bereits in der Bronzezeit stand auf dem die Stadt beherrschenden Hügel ein Castro. Als älteste Stadt der Algarve war Silves schon im 4. Jahrhundert v. Chr. unter dem Namen Cilpes zunächst von den Phöniziern und Karthagern besiedelt, wuchs es unter den Römern, zu einer bedeutenden Stadt, obwohl sie keinen Hafen hat, sondern am Rande der Serra de Monchique liegt. Unter dem arabischen Namen Xelb wurde Silves 713 Teil des Umayyaden-Kalifats von Córdoba. Unter der Herrschaft von Ibn Mosain wurde Silves längere Zeit Hauptstadt eines maurischen Taifa der Algarve. Mit ca. 20.000 Einwohnern war die arabische Stadt bezogen auf die Zahl der Einwohner doppelt so groß wie heute. Der bekannte Dichter Al-Mu'tamid Ibn 'Abbad, ein Sohn des Kalifen al-Mu'tadid regierte das Taifa Silves bis 1091. Ab 1069 war er zugleich Herrscher in Sevilla.
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