Taung
Taung ist eine Kleinstadt in der Nordwestprovinz von Südafrika, die auf halbem Weg zwischen Kimberley und Vryburg liegt. "Taung" bedeutet so viel wie "Platz des Löwen" und wurde benannt nach Häuptling Tau vom Stamm der Tswana sprechenden BaTaung oder Legoya; "Tau" bedeutet in deren Sprache Löwe.
International bekannt wurde der Ort, nachdem im November 1924 ein Arbeiter des Buxton-Steinbruchs einen Knochenfund gemacht hatte, der von Raymond Dart wenige Wochen später in der britischen Fachzeitschrift Nature als der fossile Schädel eines Vormenschen beschrieben wurde. Dieser erste Fund eines Australopithecus africanus wurde später auch als das „Kind von Taung“ bezeichnet. Das Fossil wird heute in der Witwatersrand-Universität in Johannesburg aufbewahrt.
2005 wurden der Fundort im ehemaligen Buxton-Steinbruch und einige in der näheren Umgebung liegende archäologische Fundstätten in die UNESCO-Liste des Weltkulturerbe aufgenommen. Der Eintrag umfasst insgesamt neben Taung die auch als Wiege der Menschheit (Cradle of Humankind) bekannten Fundstätten in Gauteng und das Makapansgat nahe Mokopane. Im Steinbruch gibt es eine kleinen Gedenkstätte.
Weitere touristische Anziehungspunkte sind das Kletter- und Picknick-Gebiet „Blue Pools“ im Steinbruchgelände, das zu einem Hotelkomplex gehörende, ca. 150 Hektar große Boipelo-Reservat, die Steingravuren der San von Dinkwaneng bei der Ortschaft Manthe sowie – östlich von Taung - das Mmabana Cultural Centre mit seinem Angebot an örtlichem Kunsthandwerk.
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