Zgharta
Zgharta, oder Zghorta ist eine Stadt im Gouvernement Nord-Libanon mit einer geschätzten Einwohnerzahl von ungefähr 70.000 (die letzte Volkszählung fand im Libanon in den 1930er-Jahren statt). Sie liegt etwa 150 Meter über dem Meeresspiegel, 80 Kilometer von Beirut und 7 Kilometer von Tripoli.
Die Stadt ist auch Verwaltungssitz des Distrikts Zgharta. Zgharta ist eng verwandt mit der Bergstadt Ehden, mit der es wesentliche Teile der Bevölkerung teilt. Jeden Sommer übersiedeln viele Einwohner Zghartas in ihrer Sommerhäuser Ehden; im Winter ist es umgekehrt, wenn Ehden praktisch verlassen ist. Der örtliche Dialekt ist das libanesische Arabisch mit einem ausgeprägten syrischen Akzent. Syrisch wurde in den örtlichen Schulen bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts gelehrt.
Zghartas politischer Einfluss auf den Libanon ist ungleich bedeutender als seine Größe. Zwei der Präsidenten des Libanon kommen von hier: Suleiman Frangieh und der ermordete René Moawad, sowie eine Reihe prominenter Politiker: Hamid Frangieh, Suleiman Frangieh Jr., Simon El Douaihy, Nayla Moawad, Estephan El Douaihy, Tony Frangieh, Samir Frangieh und einige andere. Aus Ehden stammen auch mindestens zwei der Patriarchen der maronitischen Kirche – Estefan El Douaihy und Hanna (John) Makhlouf El Douaihy, sowie ein nationalistischer Revolutionsführer aus der osmanischen Zeit (Youssef Karam, der eine Rebellion gegen die türkische Herrschaft anführte). Die politische Macht im Distrikt Zgharta wird durch ein paar rivalisierende Familien dominiert: die Familien Karam, El Douaihy, Frangieh, Mekari und Mouawad. Die umgebenden Ortschaften und Städte haben geringe politische Bedeutung. Die Bevölkerung bilden überwiegend Christen, mit den Maroniten in der Mehrheit.
Während des libanesischen Bürgerkriegs lag der Ort in seiner Eigenschaft als christliche Hochburg im Norden an der Front, da die in Zgharta beheimatete Miliz Marada-Brigade mit moslemischen Milizen und der PLO aus dem benachbarten Tripoli kämpfte.
Die meisten Historiker stimmen überein, dass der Name Zgharta aus dem Aramäischen Wort zaghar abgeleitet ist, was Stärke bedeutet. Das syrische Wort Zegharteh bedeutet Barrikaden.
Die Landwirtschaft trägt traditionell einen bedeutenden Teil zur örtlichen Wirtschaft bei, mit Öl-Olvien rund um Zgharta und Apfelbaumpflanzungen bei Ehden. In jüngster Zeit sind die Sektoren Dienstleistungen und Produktion erkennbar gewachsen.
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