Ashford (Kent)

Ashford (Kent)

Ashford ist eine Stadt in Kent im Südosten Englands. Sie befindet sich im Borough Ashford in den North Downs am Zusammenfluss des Upper Great Stour, des East Stour, des Whitewater Dyke und des Rucking Dyke, die sich zum Great Stour verbinden. Ashford hat 102.661 Einwohner (2001). Der landwirtschaftliche Markt der Stadt ist einer der größten des Landes.

Ashford ist im Englischen eine relativ häufige Bezeichnung und bedeutet wörtlich „Eschenfurt“, also eine Furt, die von Eschen gesäumt wird. Die Stadt Ashford, die im Grenzbereich zwischen dem westlichen und dem östlichen Kent liegt, hat als Motto den Spruch „With stronger faith“ („Mit stärkerem Glauben“), ein Zitat aus einem Gedicht von Richard Lovelace.

Geschichte

Geschichte

Ashford war stets ein bedeutender Marktort in Kent und zugleich Verkehrsknoten mehrerer Straßen und Bahnlinien. Die Stadt hat Anschluss an die Linien Ashford-Ramsgate (über Canterbury West), Ashford-Maidstone, London-Dover, Ashford-Folkestone und Ashford-Hastings. Seit der Eröffnung des Eurotunnels unter dem Ärmelkanal verfügt Ashford's Bahnhof mit den Eurostar-Zügen auch über internationale Verkehrsverbindungen zum Kontinent.

Der Borough von Ashford lag am Ostende des Andredsweals, einem großen Waldgebiet, das sich von Kent bis Sussex erstreckte und von dem der Weald der heutige Überrest ist. In römischer Zeit verlief eine Straße von Canterbury durch Ashford, eine Siedlung ist aber erst für die Zeit ab 893 belegt. Das Domesday Book von 1086 verzeichnet für Ashford (Essetesford bzw. Eshetisford) eine Kirche, zwei Mühlen und einen Wert von 150 Schillingen. Das Landgut von Ashford war damals im Besitz des Connetables von England, Hugh de Montfort.

Die relative Nähe zur Hauptstadt London hat die Geschichte Ashfords maßgeblich mitgeprägt. Shakespeare erwähn ...mehr

Sehenswürdigkeiten

Sehenswürdigkeiten

An Sehenswürdigkeiten sind zu nennen:
 • Das Ashford Borough Museum im alten Gymnasium; dargestellt wird die Geschichte der Stadt
 • Der Ashford Green Corridor, eine umfassende Parkanlage entlang der Flüsse der Stadt
 • Brockhill Country Park, eine Parkanlage um ein altes normannisches Gutshaus
 • Godinton House and Gardens
 • Port Lympne Wild Animal Park & Gardens, ein Wildtiergehege
 • Willesborough Windmill, eine Windmühle aus dem Jahr 1869

Wirtschaft

Wirtschaft

Die Stadt ist wegen ihrer guten Verkehrslage ein beliebter Wirtschaftsstandort. Die größten Industriegebiete befinden sich in Waterbrook (740.000 m² mit Produktions-, Lager- und Auslieferungsstätten für Frachtgüter), der Eureka Science and Business Park (570.000 m² mit Produktionsstätten und Bürokomplexen), der Orbital Park (570.000 m²), sowie 14 weiteren Gewerbegebieten.

Zu den größten Arbeitgebern zählt Campbell, das bis 2001 in Besitz von Unilever war und in Ashford eine der größten Fabriken zur Produktion von Suppen unterhielt.

Zu nennen ist außerdem das Ashford Designer Outlet, ein großes Einkaufszentrum. Bis 2002 war Ashford der Sitz des Automobilzulieferers Connolly Leather Ltd.