Chichicastenango
Chichicastenango oder Santo Tomás Chichicastenango ist eine Stadt im Hochland von Guatemala auf etwa 2000 m Höhe im Departement El Quiché.
Die Bevölkerung im Gebiet von Chichicastenango gehört mehrheitlich dem indigenen Maya-Volk der Quiché an.
Chichicastenango war im alten Königreich der Quiché ein wichtiges religiöses und politisches Zentrum. Nach der Eroberung durch den spanischen Conquistador Pedro de Alvarado 1524 zerstörten die Spanier den alten Maya-Tempel und bauten auf seinem Sockel die Kirche Santo Tomás (Hl. Thomas). Bis heute wird der Ort des Tempels jedoch noch von Maya-Schamanen genutzt, die Weihrauch und Kerzen auf ihm anzünden und manchmal Tieropfer (Hühner) darbringen. Die 18 Stufen der noch vom alten Maya-Tempel stammenden Treppe entsprechen den Monaten des Maya-Kalenders.
In Chichicastenango fand 1702 Pater Francisco Ximénez das Manuskript des Maya-Buches Popol Vuh, von dem er eine Abschrift und spanische Übersetzung anfertigte.
Der an jedem Donnerstag und Sonntag stattfindende Markt auf den Treppen der Kirche Santo Tomás in Chichicastenango, der größte in Mittelamerika, zieht neben Händlern und Käufern aus Guatemala - einheimische Quiché wie auch Mam, Ixil, Cakchiquel und andere - sehr viele Touristen an.
In der Nähe von Chichicastenango befindet sich eine alte Steinstatue (Pascual Abaj), der bis heute Blumen, Kerzen, Weihrauch und Rum dargebracht werden. Auch dieses Idol ist inzwischen eine Touristenattraktion.
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