Geschichte
Die Stadt ist wahrscheinlich im 13. Jahrhundert entstanden, als PÅ™emysl Ottokar II. in das tschechische Grenzland Siedler aus dem Umland eingeladen hatte, um dieses damals öde Gebiet aufzuwerten. Die erste schriftliche Erwähnung des Ortes stammt aus dem Jahr 1352 unter dem Namen Craczauia. Die ersten Bewohner waren Bergleute aus der sächsischen Stadt Pirna, die in der Umgebung Kupfer, Zinn, Blei, Silber und Gold abbauten.
Im 15. Jahrhundert besetzten Hussiten die Stadt, die von hier aus Streifzüge in die Lausitz unternahmen. Schrittweise entstand auf beiden Seiten der JeÅ™ice eine befestigte Siedlung.
Im Zuge eines erneuten Aufschwungs des Bergbaus erhielt der Ort 1527 das Stadtrecht. Nach wechselvollem Schicksal im Dreißigjährigen Krieg leitete die Tuchmacherei eine wirtschaftliche Blüte ein, die sich in der Industrialisierung fortsetzte. Zur Textilindustrie kam der Maschinenbau (Textilmaschinen).
Während des Zweiten Weltkrieges wurden in der Munitionsanstalt Spreewerk Kratzau Granaten hergestellt. In diesem Betrieb arbeiteten Gefangene und Frauen aus einem in der Nähe befindlichen Außenlager des KZ Groß Rosen.
Aufgrund der BeneÅ¡-Dekrete wurde der größte Teil der deutschen Bevölkerung 1945 enteignet und vertrieben.
Die Einwohnerzahl sank zwischen 1945 und 1948 von 8.000 auf lediglich 3.000.
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