Fort Wayne
Fort Wayne ist mit 219.351 Einwohnern (2004) die zweitgrößte Stadt im US-Bundesstaat Indiana und Sitz der Countyverwaltung (County Seat) des Allen Countys.
Fort Wayne ist ein Industriezentrum.
Sie wurde 1794 an Stelle der Siedlung Kekionga erbaut, wo die Miami-Indianer ihren Hauptsitz hatten.
Im Jahr 1832 wurde mit dem Bau eines Kanals, der Eriesee und Wabash River verbinden sollte, begonnen. Um deutsche und irische Immigranten als Arbeiter für dieses Projekt in die Gegend zu locken, wurden Landparzellen zu sehr niedrigen Preisen vergeben. Dieser Anreiz brachte nicht nur die nötigen Arbeitskräfte nach Fort Wayne, sondern auch Probleme, als sich die irischen Katholiken und deutschen Lutheraner stritten. Trotzdem konnte der Kanal 1843 eingeweiht werden.
Wegen der Emigrierung der Bauarbeiter wuchs die Anzahl der Einwohner stark und viele Kirchen wurden gebaut. Heute gibt es über 200 Kirchen verschiedener Konfessionen in der Stadt.
Viele der deutschen Einwanderer waren Lutheraner. Zu dieser Zeit gab es nur wenige lutherische Pfarrer in der USA und gerade einen in Indiana, Jesse Hoover. 1838 kam Pfarrer Friedrich Konrad Dietrich Wyneken in Fort Wayne an und entdeckte, dass Pfarrer Hoover einige Tage davor gestorben war. Entsetzt über die kirchliche Lage der Lutheraner in Fort Wayne fuhr Wyneken nach Deutschland, um Hilfe zu suchen. Er schrieb "The Distress of the German Lutherans in North America" - "die Notlage der deutschen Lutheraner in Nordamerika", in Deutschland als der "Notruf" bekannt.
Wynekens "Notruf" und seinen Bemühungen zufolge emigrierten viele deutsche Pfarrer nach Fort Wayne, sowie deutsche Lutheraner, besonders nach der Märzrevolution von 1848/49 und. Die "Lutheran Church Missouri Synod", die Synode der lutherischen Kirche in Missouri, wurde 1847 in Chicago gegründet; das erste Priesterseminar dafür war in Fort Wayne. Das Concordia Theological Seminary existiert heute noch und ist als sehr konservativer Bildungsort bekannt. Der Begründer des Seminars, Wilhelm Sihler, war einer der Pfarrer, den Wyneker mit seinem "Notruf" nach Nordamerika gebracht hatte; heute wird er manchmal als "Vater der Lutheraner in Nordamerika" gefeiert.
Obwohl Fort Wayne eigentlich eine recht unbekannte Stadt im Vergleich zu den großen US-amerikanischen Metropolen ist, so ist sie doch recht bekannt geworden über ihren Zoo, der es immerhin unter die Top Ten der vom "Child Magazine" durchgeführten Umfrage geschafft hat.
¹ 1980 - 2000 : Volkszählungsergebnisse; 2005 : Fortschreibung des US Census Bureau
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