Geschichte
Die erste baulich feststellbare Besiedlung der Gegend erfolgte, als in Roscam, das am Rande der Stadt liegt, ein Kloster entstand, von dem noch der 10 m hohe Stumpf eines Rundturms, einige Grabsteine und zwei Bullauns erhalten sind. St. Odran, der Bruder von St. Ciarán, Gründer von Clonmacnoise, wird mit diesem frühen Kloster assoziiert. Die Stelle wurde schon im Jahre 807, also sehr früh, von Wikingern geplündert, und von ihrer weiteren Geschichte ist nichts bekannt. Bereits 1124 wurde nahe dem kleinen Fischerdorf eine Burg errichtet. Im Jahre 1232 besetzte Richard de Burgh das Dorf und baute es zum anglo-normannischen Vorposten im Westen Irlands aus. Das Stadtrecht wurde 1396 durch Richard II. gewährt, und vierzehn anglonormannische Adelsfamilien (Tribes) lenkten den Handel und die Geschicke der Stadt. Die Namen der Familien waren Athy, Blake, Bodkin, Browne, Darcy, Deane, Font, French, Joyce, Kirwin, Lynch, Martyn, Morris und Skerrett. Die Stadt war dann ständigen Attacken von dem im Umland lebenden irischen Clan der O’Flahertys ausgesetzt, wobei es den Einheimischen zeitweilig verwehrt war, die Stadt zu betreten.
Im 15. Jahrhundert ging der englische Einfluss zurück, während sich die Handelsbeziehungen mit Spanien und Portugal verstärkten und den Reichtum der Stadt mehrten. 1473 wurde Galway durch einen Großbrand zerstört, jedoch wieder aufgebaut. Cromwell stürmte die Stadt 1652, und auch Wilhelm von Oranien verschonte sie im Jahre 1691 nach seinem Sieg gegen Jakob II. im „Krieg der zwei Könige“ nicht .
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