Harar

Harar (auch Harrar oder Harer oder Härrär) ist die Hauptstadt der gleichnamigen, ethnisch definierten Region Harari im Südosten Äthiopiens, die bis zur Verwaltungsreform 1987 zur Provinz Ogaden gehörte. Die Stadt liegt auf 1850 Meter Höhe in den Ahmer-Bergen, einem östlichen Ausläufer des äthiopischen Hochlandes, 45 Kilometer südlich der Bahnstation Dire Dawa. Eine Strasse führt in vielen Serpentinen von dort nach Harar hinauf und weiter nach Osten über Jijiga (80 Kilometer von Harar) Richtung Somaliland oder in den südlichen Teil der Somaliregion Äthiopiens. Die nächstgelegenen Flughäfen befinden sich in Dire Dawa und Jijiga.

Beim letzten Zensus 1994 wurden 76.378 Einwohner angegeben. Laut amtlicher Schätzung für 2008 leben in der Stadt Harar 131.000 Einwohner und in der Region Harar 209.000.

Der für äthiopische Muslime viertheiligsten islamischen Stadt, nach Mekka, Medina und Jerusalem, gaben frühere europäische Reisende den geheimnisvollen Beinamen "Timbuktu des Ostens". 2006 wurde die von einer Festungsmauer umgebene Altstadt zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. 2007 wurde das 1000-jährige bestehen der Stadt gefeiert.

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