Kultur
Die Sophienkathedrale (1044 - 1066), die ihre Parallelen in den Sophienkathedralen von Kiew und Nowgorod (und letzten Endes in der Hagia Sophia von Konstantinopel) hatte, unterstreicht den herrschaftlichen Anspruch der Fürsten von Polazk. Das mittelalterliche Gebäude wurde allerdings im 18. Jahrhundert durch eine [http://b4w.narod.ru/polock/sofijs_gallery.htm Barockkirche] ersetzt. Das [http://b4w.narod.ru/polock/evfros_church_gallery.htm St.-Euphrosyne-Kloster] enthält noch Bauteile des 12. Jahrhunderts, aber auch eine große [http://b4w.narod.ru/polock/kresto_gallery.htm neobyzantinische Kathedrale] des Architekten Konstantin Thon.
Ehemals bestanden in Polazk auch die Jesuitenkirche und die römisch-katholische Nikolaus-Kathedrale.
Im 12. Jahrhundert wirkte in Polazk die Nonne und Schriftstellerin Euphrosyne von Polazk (ÐŸÑ€ÐµÐ¿Ð¾Ð´Ð¾Ð±Ð½Ð°Ñ Ð•Ð²Ñ„Ñ€Ð¾ÑÐ¸Ð½Ð¸Ñ ÐŸÐ¾Ð»Ð¾Ñ†ÐºÐ°Ñ, weißruss.: ЕфраÑÑ–Ð½Ð½Ñ ÐŸÐ¾Ð»Ð°Ñ†ÐºÐ°Ñ) (1110 - 1173), die Klöster errichten ließ, Bücher übersetzte und Literatur und Kunst förderte (etwa das als nationale Reliquie geltende "Euphrosynenkreuz" des Polazker Handwerkers Lazarus Bohscha, das im Zweiten Weltkrieg verlorenging, und die kirchenslawischen Predigten und Schriften des Bischofs Kyrill von Turaw, 1130 - 1182). Sie verstarb bei einer Pilgerreise nach Jerusalem. Ihre Gebeine wurden zunächst im Kiewer Höhlenkloster (Киево-ПечерÑкий монаÑтырь) aufbewahrt, im Jahre 1910 aber nach Polazk überführt. Euphrosyne von Polazk gilt als Schutzheilige der Weißrussen.
Der erste Drucker Weißrusslands, Francysk Skaryna, wurde um 1490 in Polazk geboren. Er druckte im Jahre 1517 die erste Bibel in ostslawischer Sprache (in Altruthenisch), nur wenige Jahrzehnte nach Gutenbergs Bibeldruck und wenige Jahre nach der ersten tschechischen Bibel (1506). Skaryna hatte mit seinen Leistungen als Buchdrucker, aber auch mit seinen Bibelübersetzungen in eine Form des Altweißrussischen bzw. Altruthenischen einen nachhaltigen Einfluss auf die weitere Entwicklung der weißrussischen Sprache und gilt heute in Weißrussland (Belarus) als nationale Identifikationsfigur.
Im September 2003 wurde im Zuge der Zehnten "Tage der weißrussischen Literatur ein Denkmal für den weißrussischen Buchstaben Ў enthüllt, der in keinem anderen kyrillischen Alphabet vorkommt.
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