Wirtschaft und Tourismus
Retalhuleu ist die Hauptstadt eines der wohlhabendsten und produktivsten Departamentos in Guatemala. Wichtigster Wirtschaftszweig ist die Landwirtschaft und hier insbesondere der Anbau und die Verarbeitung von Zuckerrohr. Die Stadt liegt strategisch günstig in der Nähe der Kreuzung der Pazifikfernstraße CA 2 (Mexiko-El Salvador) und der Nationalstraße 9, die den 38 km entfernten Pazifikhafen Champerico über Retalhuleu mit Quetzaltenango im Hochland verbindet. Die Eisenbahnstrecke, die Retalhuleu im Tiefland mit Champerico, Mexiko und über Escuintla (Guatemala) mit Guatemala-Stadt verbindet, ist nicht mehr in Betrieb. Bei Retalhuleu befindet sich ein Flugplatz für die Allgemeine Luftfahrt. Auf dem militärischen Teil unterhalten die Streitkräfte Guatemalas eine Flugschule.
Die Stadt hat ein im Kolonialstil gebautes gut erhaltenes Zentrum. Im Museo de ArqueologÃa y EtnologÃa sind zahlreiche archäologische Funde ausgestellt. In der Umgebung befinden sich mehrere Ausgrabungsstätten, darunter die Maya-Ruinen Takalik Abaj und San Juan Noj.
Von überregionaler Bedeutung ist ein etwas weiter nördlich, bei San MartÃn Zapotitlán gelegener Wasserpark (Parque Acuatico Xocomil) sowie der benachbarte Vergnügungspark Xetulul. Beide werden von der guatemaltekischen Arbeitnehmer-Wohlfahrtsorganisation IRTRA unterhalten.
Retalhuleu verfügt über zahlreiche Hotels und eignet sich als Ausgangspunkt für Ausflüge in die Umgebung.
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