Geschichte
Die Stadt ist nach George Washington benannt und wurde bereits während der Herrschaft des spanischen Imperiums besiedelt. Ursprünglich nannte sich die Stadt St. John's Settlement und beherbergte ein spanisches Versorgungsdepot mit Namen San Juan del Misuri (1796–1803). Familie und Gefolge von Daniel Boone besiedelten schließlich das Gebiet ab 1799. Seit 1814 verkehrte ein Fährboot über den Missouri und die Gegend wurde bekannt als Washington Landing. Die städtische Erschließung erfolgte im Jahre 1827, die Landverkäufe begannen im Jahr 1829; der Kaufpreis wurde zurückerstattet, wenn der Käufer innerhalb von zwei Jahren eine feste Behausung auf dem erworbenen Grund und Boden errichtete.
Erste, vorwiegend deutsche Auswandererfamilien trafen ab 1833 in Washington ein und beeinflussten die ansässige Bevölkerung entscheidend, von der Sklaverei Abstand zu nehmen. Washington wurde eine starke Basis der Unterstützer der amerikanischen Unionstruppen während des amerikanischen Bürgerkrieges; die Stadt stand während des Krieges unter dem Kommando der Truppen von General Sterling Price. Washington entwickelte sich mit der Zeit zum Zentrum des Eisenbahn- und Dampfboot-Transportwesens, auch verschiedene produzierende Gewerbe sind bis heute dort erfolgreich angesiedelt.
Washington besitzt die größte Fabrik für Meerschaumpfeifen weltweit.
Washington besitzt insgesamt 445 denkmalgeschützte Gebäude, dies ist einzigartig in Missouri. Aufgrund des historischen Stadtbildes entwickelte sich ein reger Tourismus.
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