Minnesota

Minnesota

Minnesota (Abk.: MN oder Minn.) ist der 32. Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika und liegt im Norden des Landes an der Grenze zu Kanada. Der zwölftgrößte Bundesstaat der USA entstand 1858 aus dem östlichen Teil des Minnesota Territory und einem kleinen Teil des Wisconsin Territory. Aufgrund der vielen Seen wird Minnesota auch „Land der 10.000 Seen“ genannt.

Der Name entstammt der Sprache der Dakota Sioux und lautet übersetzt etwa „mit Himmel gefärbtes Wasser“. Knapp zwei Drittel der Bevölkerung leben in der Metropolregion der berühmten Twin Cities (Zwillingsstädte) Minneapolis und Saint Paul. Erstere ist die größere Stadt und letztere die Hauptstadt des Staates. In diesen Städten befindet sich der Sitz einiger großer, international tätiger Firmen. Das größte Einkaufsszentrum der USA, die Mall of America, befindet sich in Bloomington, einem Vorort der Twin Cities.

Minnesota hat die Beinamen North Star State („Nordsternstaat“) und The Gopher State. Unter „Gopher“ versteht man in M ...mehr

Geografie

Geografie

Minnesota ist nach Alaska der nördlichste Bundesstaat der Vereinigten Staaten, der Nordwesten ist der einzige Teil der 48 zusammenhängenden Bundesstaaten, welcher nördlich über den 49. Breitengrad hinausragt (Northwest Angle). Der Nordosten des Staates grenzt über den Oberen See an die Bundesstaaten Michigan und Wisconsin und die kanadische Provinz Ontario. An den Südosten Minnesotas grenzt Wisconsin, an den Süden Iowa, an den Westen North und South Dakota und im Norden die kanadischen Provinzen Ontario und Manitoba. Mit 225.171 Quadratkilometern (etwa 2,25 Prozent der Fläche der Vereinigten Staaten) ist Minnesota der zwölftgrößte Bundesstaat der USA und der zweitgrößte des Mittleren Westens. Die Ausdehnung in Nord-Süd-Richtung beträgt etwa 660 Kilometer, in Ost-West-Richtung rund 560 Kilometer.

Klima

Klima

Minnesota hat ein kontinentales Klima. So sind die Winter mit Temperaturen weit unter null Grad Celsius eher polar geprägt, Minnesota gilt als kältester Bundesstaat nach Alaska. Die Sommer sind dagegen − vor allem im Süden des Staates − heiß und feucht. Den gesamten Winter über kann es zu Kaltlufteinbrüchen und Blizzards kommen. Die Jahresmitteltemperatur beträgt zwei bis acht Grad Celsius. Entsprechend der Klimaklassifikation nach Köppen/Geiger fällt der südlichere Teil des Bundesstaates in das humide Kontinentalklima mit heißen Sommern (Dfa), die nördlichen zwei Drittel werden dem humiden Kontinentalklima mit warmen Sommern (Dfb) zugeordnet.

Die Regionen im Nordosten werden darüber hinaus von dem Seeklima des Oberen Sees beeinflusst. Dies bedeutet, dass die Temperaturen im Winter für die Region zu warm ausfallen, während der See im Sommer kühlend wirkt.

Kultur

Kultur

Die Twin Cities gelten als kulturelles Zentrum des Upper Midwest. Namhafte Museen wie das Weisman Art Museum, das Walker Art Center oder das Minneapolis Institute of Arts sind dort beheimatet. Mit dem Saint Paul Chamber Orchestra und dem Minnesota Orchestra gibt es zudem professionelle und traditionsreiche Musikensembles. Die Twin Cities weisen nach New York City die höchste Pro-Kopf-Dichte an Theatern in den USA auf. In den mehr als 30 Theatern wurden 2006 rund 2,3 Millionen Theaterkarten verkauft. Der Minnesota State Fair zählt jährlich rund 1,7 Millionen Besucher.

Politik

Politik

Die politische Ordnung von Minnesota beruht auf der Verfassung von 1857. Die Gewalten teilen sich in eine Exekutive, Legislative und Judikative auf. An der Spitze der Exekutive steht der Gouverneur, der für eine Amtszeit von jeweils vier Jahren gewählt wird. Die Legislative wird unterteilt in einen Senat mit 67 Senatoren und ein Repräsentantenhaus mit 134 Abgeordneten. Die Amtszeiten für die Senatoren beträgt vier Jahre, für die Abgeordneten des Repräsentantenhaus zwei Jahre. Die Judikative unterteilt sich in drei Ebenen: die untersten stellen die District Courts (Bezirksgerichte) dar. Diesen übergeordnet sind die Courts of Appeals. Höchste bundesstaatliche Instanz ist, der aus sieben Richtern bestehende, Minnesota Supreme Court.

Gouverneur des Staates ist seit 2003 der Republikaner Tim Pawlenty. Bei seiner Wiederwahl 2006 konnte er knapp gegen seinen demokratischen Herausforderer Mike Hatch gewinnen. Vizegouverneur (Lieutenant Governor) ist Carol Molnau. In beiden Gremien der Legislative dominiert mit großem Vorsprung die DFL.

Minnesota, über viele Jahrzehnte eine Hochb ...mehr