Gao

Gao (arab.: Kaukau) ist eine Stadt in Mali. Sie liegt im Nordosten des Landes in 226 m über dem Meeresspiegel, am linken Ufer des Niger. Gao hat 52.265 Einwohner (Stand: 2005, Berechnung) und ist Hauptort der Region Gao. Als Knotenpunkt wichtiger Handelsstraßen entwickelte sich die Stadt zu einem Zentrum des Handels, insbesondere des Transsaharahandels. Sie war Hauptstadt des Songhayreiches.

Hier befindet sich auch das in das Weltkulturbe aufgenommene Grabmal von Askia Muhammad.
Berühmt ist Gao auch für die rote Düne von Koyma, welche direkt in Gao auf dem anderen Nigerufer liegt. Man erreicht sie mit einem Boot über den Niger. Sie ist von der hinteren Seite eher flach und fällt auf der vorderen Seite steil und direkt in den Fluss Niger. Man kann auf ihr spazieren. Sie ist eines der natürlichen Wahrzeichen der Stadt Gao.

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